作者：尤里今天不復仇 未經許可、禁止轉載

太空被譽為是“高邊疆”，美國這樣的超級軍事強國不忘把這里變成新武器的試驗場。最近，隸屬于美國太空部隊的一架X-37B航天飛機，在經過了長達908天的漫長飛行后成功返航，而為了掩人耳目，美軍大言不慚地說它正在“太空育種”。

當地時間11月12日，位于美國佛羅里達州肯尼迪航天中心附近的航天飛機著陸機場，一架小小的航天飛機返航了。這是波音X-37B無人航天飛機的第6次飛行，代號“軌道飛行器6號”（OTV-6），它早在2020年5月17日，從肯尼迪航天中心使用1枚宇宙神5型551版本運載火箭發射升空，經歷了908天的飛行任務后返航，著陸在這個原本用于降落已經退役的航天飛機的機場里。

圖片：執行OTV-6任務歸來的X-37B，美國空軍字樣非常顯眼

美國太空部隊公布了X-37B著陸時的畫面。和以往一樣，穿有最高等級防護服的軍人，靠近了這架大概和一輛大巴車一樣長的航天飛機，作為一架無人駕駛航天飛機，X-37B并沒有大型航天飛機那樣澎湃的動力，它的液體火箭發動機主要用于入軌后調整姿態和變軌機動，在返航時主要靠滑翔，而這種發動機的燃料通常都是有毒的，從太空返航后，機身上也可能殘留有太空輻射的物質，都需要嚴密檢查。

圖片：穿著防護服的軍人對其進行檢查

這一次，美國太空部隊公開了X-37B的主要任務。測試了美國海軍研究實驗室的光伏射頻天線模塊，主要是想測試太陽能轉換為微波，這和具有很大前景的太空發電有關，釋放了一顆由美國空軍學院學員設計的微型衛星，為美國宇航局（NASA）測試了空間輻射如何影響植物種子，啥情況，太空育種、農用航天飛機、農業部，這套說辭怎么那么熟悉？

圖片：X-37B設計圖，貨艙內可釋放微型衛星，帶有一個額外的太陽能電池板

但是，美國太空部隊從未公開過X-37B的真正任務。雖然它是一架總重量只有5噸，只有以前軌道器重達100噸的航天飛機一個零頭的小型無人航天飛機，但它卻隸屬于美國太空部隊，是真正的軍用航天飛機，它有一個小型貨艙，里面裝了什么載荷，美軍秘而不宣。

圖片：執行OTV-6任務前，這次額外帶有一個服務艙，為了長期飛行

X-37B主要飛行在低軌道，在2年多的飛行任務中，它可以多次改變自己的軌道，去地球上任何它感興趣的上空看一看，這次美國太空部隊透露，OTV-6還特地加上了一個額外的服務艙，在著陸前拋離，就是為了增加變軌的燃料，如果它的貨艙里裝有秘密的電子偵察天線，或者從事太空戰測試，都是有可能的，由于X-37B比較小，貨艙里也不適合布置復雜的光學系統，其偵察效能不能和真正的光學偵察衛星相比。

圖片：X-37B返航后，防熱瓦可在下次任務前更換

波音一共為美國空軍太空部隊制造過兩架X-37B。

它的首次任務是2010年4月發射升空，在軌飛行224天后于12月返航，兩架X-37B分別于2011年、2012年、2015年和2017年執行了另外4次任務，時間不斷加長，時間分別為468天、674天、717天和779天，而這次908天更是創下了新紀錄，X-37B的6次飛行任務中，有5次由宇宙神5型551版本運載火箭發射的，宇宙神5型所用的RD180液氧煤油發動機，正是俄羅斯提供的，是世界上現役推力最大的液氧煤油火箭發動機，不過，2017年9月升空的OTV-5任務，卻是用SPACE X公司的獵鷹9號運載火箭發射的。

圖片：用獵鷹9號發射OTV-5

耐人尋味的是，每一次X-37B的飛行任務，都是以USA加三位數字命名的，這是美國軍用衛星標準的命名方式，這次飛行任務就叫USA-299，X-37B真正的任務，恐怕要等到它退役之后，才會公開。