據美國《太空新聞》網站9月4日報道，中國秘密發射“可重復使用的試驗航天器”。

文章稱，在進行了數月的低調準備之后，中國在本周五（9月4日）發射了一架實驗性的可重復使用的航天器。一枚長征2F運載火箭將該飛船送入了軌道。

[長征2F火箭在2016年發射神舟11號]

中國官方的新華社報道說，發射窗口在美國東部時間上午1:23（中國標準時間下午13：23分）打開后，不到三個小時就成功完成了任務。這架“可重復使用的實驗性航天器”目前正在軌道上進行測試（據新華社6日發布的最新消息，在飛行2天后，此航天器已返回）。

“經過一段時間的在軌運行后，這架航天器將返回中國預定的著陸點。它將在飛行過程中測試可重復使用的技術，為和平利用太空提供技術支持?！?/p>

周四（9月3日）中國政府發布的空域關閉通知提供了即將進行發射的初步跡象。到目前為止，中國尚未發布該航天器的照片和發射過程的圖像。這次任務的保密水平明顯高于常規。

[美國X-37B太空飛機在火箭整流罩內]

文章稱，中國在2017年表示，計劃在2020年測試可重復使用的太空飛機，而美國空軍的X-37B太空飛機，目前正在執行其第六次在軌任務。

文章稱，最近幾個月，中方在長征2F運載火箭的發射塔上進行了明顯的改裝工作，這導致人們猜測，這項改裝工作將允許發射比標準長征2F火箭更重更大的載荷，有翼航天器可能需要進行此類準備工作。

在中國主要航天承包商中國航天科技集團（CASC）2017年發布的《航天運輸路線圖》中，包含一個航天飛機項目。該路線圖還提出到2030年將開發單級入軌（SSTO）的太空飛機的目標，以及完全可重復使用的運載火箭和大約在2045年投入使用的核動力航天飛機。

中國航天集團中國運載火箭技術研究院（CALT）的陳洪波在2017年對《科技日報》表示，可重復使用的航天器將能夠運載機組人員和有效載荷。陳說，某些運載工具將具有飛機和航天器的特性。

陳洪波說，在2020年左右首飛之后，將進行幾次飛行以驗證其快速重新發射和重復使用的能力。該項目的既定目標是減少進入太空的成本。

[美國X-37B剛返回地面時的照片]

文章稱，另一家大型國有企業中國航天科技工業集團公司（CASIC）正在研發名為“騰云”的航天飛機?！芭cSpaceX所采用的火箭回收不同，太空飛機可以從普通機場起飛將航天器運送到軌道。這將為未來的航天運輸帶來革命”，時任航天科工集團三院院長的張紅文在2018年告訴CCTV。

文章稱，長征2F火箭已經發射了14次，可以進行載人和不載人的神舟飛行任務，并執行過發射兩個天宮太空實驗室的任務。中國的遠望航天測量船已經被部署在南大西洋和印度洋地區，以支持這架航天器的測量任務。

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