在地球軌道上創紀錄地飛行近兩年后，美國空軍的神秘空天飛機X-37B 于5月7 日返回地球。與它前3 次太空任務時相同，美國空軍對此次任務的真實目的諱莫如深，外界對該飛行器的秘密活動也猜測紛紛。由于美國空軍從不解釋X-37B 項目的真正目的，這種諱莫如深的態度引起了廣泛的討論，有人認為它是秘密的太空武器，也有人認為它是太空間諜活動的平臺。

但不管怎么說，X-37B等空天飛行器的出現，已經使中國面臨的空天安全形勢日益嚴峻。而在2014年4月，“建設空天一體、攻防兼備的人民空軍”戰略總要求的提出，也說明中國空天力量建設已經作為國家軍事發展戰略重心受到高度關注。

近日，中國航空工業部門在關于沈陽所型號副總師左林玄的報道中透露：左林玄現任沈陽所型號副總師兼空天工作隊隊長，他作為沈陽所建所以來最年輕的型號副總師，打造了一支國內領先水平的空天團隊，他帶領團隊出色的完成了十余個項目的立項論證和技術攻關，帶動了航電、飛控、材料等兄弟單位的發展，突破的多項高新技術填補了國內領域空白，為我國空天裝備快速發展做出了較大貢獻。這則報道說明，中國正在積極發展空天一體化裝備，對空天飛機的研究已經取得了一定的成果。

（圖）在美國X-37B返回地球之后，中國也“無意中”批露了在研空天飛機的消息

有軍事專家對“迷彩派”表示，發展空天飛機這樣的空天一體化裝備，既是適應未來戰爭的必然選擇，也是獲得國家空天安全的重要保障?？仗祜w機作為航空和航天技術相結合的新型作戰平臺， 將在未來的空天戰場中發揮重要的作用。在當前世界軍事強國普遍都開展了對空天飛機進行研究的情況下，中國發展自己的空天飛機項目可以有效應對未來空天安全威脅，在戰略威懾方面具有重要意義。

根據公開資料顯示，“神龍”是中國最早曝光的空天飛機項目，自2007年開始，就有媒體不斷的報道“神龍”的相關消息。據美國前國防部官員 Mark Stokes 稱，“神龍”空天飛機航程可達到 1000~2000 公里，可在 25~30 公里高度以 6 馬赫速度飛向目標，美國國際評估和戰略研究中心的中國軍事問題專家里克·費希爾則表示，“神龍”一直是個軍事項目，太空戰是解放軍戰略支援部隊的主要任務。

（圖）據稱，此前名噪一時的“神龍”項目，已經移交航天部門負責

此前，在中航工業成都所2014年度勞模王純的相關報道中，曾透露成都所設有“空天技術研究室”，并稱王純作為樣機指揮主持和參加了外場飛行試驗，為樣機的成功首飛立下汗馬功勞，在空天技術特別是臨近空間領域的創新開拓作出了突出貢獻。根據這些消息，外界普遍認為，“神龍”很可能就是由成都飛機設計研究所負責的空天飛機項目。由于“神龍”是由“轟-6”轟炸機攜帶，在一定高度上釋放的兩級入軌模式，所以此次透露的沈陽飛機設計研究所的空天飛機可能是有別于“神龍”這樣的兩級入軌項目。

（圖）中國的航天部門曾公布過“騰云工程”，將研制一種能從機場起飛后直鉆太空的空天飛機

不過，空天飛機與單純的航空和航天飛行器不同，是航天技術與航空技術的綜合，是國家科學、技術、工業整體水平的體現，存在這技術難度高、研究風險大、研制周期長、開發費用高等特點，尤其是在動力、結構、材料、導航、飛控以及系統集成等方面面臨著大量的技術難題。因此，盡管中國的相關科研部門都已經開始了空天飛機的研制工作并取得了一定的成果，但中國何時能夠擁有相對成熟的空天飛機，仍然需要我們有足夠的耐心去等待。

從目前來看，不管是成都所的“神龍”，還是沈陽所的空天飛機，都只是中國眾多空天項目的其中之一。一旦中國的空天飛機技術及裝備發展成熟并應用于軍事實踐，將對解放軍的空天作戰能力乃至中國的軍事戰略能力產生本質性的影響，對于推動和促進航空航天及相關領域技術的發展也具有重要意義。

（圖）不管是成都所的“神龍”，還是沈陽所的空天飛機，都只是中國眾多空天項目的其中之一

（圖）藝術家筆下的中國空天飛機，作者：草根設計師

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